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Die Ischl mündet nördlich von Bad Ischls Stadtzentrum in die Traun, welche die Kulturhauptstadt 2024 durchzieht. Bild: Bad Ischl

Das bieten die europäischen Kulturhauptstädte 2024

Bad Ischl Salzkammergut in Österreich, Tartu in Estland und Bodø in Norwegen sind Europas Kulturhauptstädte 2024. Erfahren Sie, was die drei Städte ausmacht und welche Highlights Sie bei einer Reise dorthin erwartet.

Nachdem 2023 Timișoara in Rumänien, Veszprém in Ungarn und Eleusis in Griechenland 2023 als Kulturhauptstädte ausgezeichnet waren, geht es im nächsten Jahr in Richtung Norden. Den Titel für das Jahr 2024 tragen Bad Ischl Salzkammergut in Österreich, Tartu in Estland und mit Bodø in Norwegen sogar zum erstem Mal eine Stadt nördlich des Polarkreises.

Der Titel «Kulturhauptstadt Europas» wird seit 1985 jährlich durch eine Jury in einem offenen Wettbewerb an zwei europäische Städte vergeben. Alle drei Jahre kommt eine dritte Kulturhauptstadt hinzu, die ausserhalb der EU liegt.

Bad Ischl Salzkammergut, Österreich

Nach Graz (2003) und Linz (2009) ist in Österreich nun Bad Ischl Salzkammergut an der Reihe. Aussergewöhnlich bei diesem Mal ist, dass sich 23 Gemeinden zu einer Kulturhauptstadt zusammenschliessen. Bad Ischl und das Salzkammergut präsentieren 2024 unter dem Motto «Kultur ist das neue Salz» ihre kulturelle und moderne Diversität. Im Mittelpunkt stehen neben der Geschichte und Gegenwart auch die Zukunftsperspektiven der Region und ihr Verhältnis zu Europa und der Welt.

Das Salzkammergut gilt als eine magische Region, in der Berge, Wälder und Städte eine einmalige Landschaft formen. Die Region war schon Inspiration für grosse Künstler wie beispielweise Gustav Klimt, Johannes Brahms oder Franz Schubert.

Der Name Salzkammergut kommt nicht von ungefähr: Der Name vieler Orte in der Gegend lassen sich vom enormen Salzvorkommen der Region ableiten. «Hall» in Hallstatt geht auf das germanische Wort für Salz zurück, genauso wie «Salzkammergut» das Wort Salz enthält.

So ist auch das Motto der europäischen Kulturhauptstadt 2024: «Kultur ist das neue Salz». Geprägt durch die Elemente Salz und Wasser entstand hier eine vielschichtige Region, in der vor 7'000 Jahren in Hallstatt die Geschichte des Salzabbaus begann. Die historische Kulturlandschaft im inneren Salzkammergut zählt längst zum UNESCO-Weltkulturerbe. Lange Zeit haben Salz und Wasser die Region geprägt. Nun soll ein weiteres Element hinzuzugefügt werden: Kultur.

Mit der Vielfalt historisch verwurzelter und zeitgenössischer Kunst und Kultur werden im kommenden Jahr die folgenden vier Programmschwerpunkte einige brennende Fragen der Region, Europas und der Welt aufgreifen:

Mit den Themen Macht und Tradition, Kultur und kulturelle Identität, qualitätvolle Weiterentwicklung des Tourismus und Spannungsverhältnisse zwischen den Generationen, stehen wichtige und interessante Themen im Fokus des kommenden Jahres. Genauere Informationen zu den Programmschwerpunkten können auf der Webseite nachgelesen werden.

Diese 23 Gemeinden bilden die Kulturhauptstadt «Bad Ischl Salzkammergut». Bild: Salzkammergut 2024

Der Kurort Bad Ischl ist eine der 23 Gemeinden, welche gemeinsam die europäische Kulturhauptstadt bilden. Als Tor zu Alpenseen und Bergen im Salzkammergut geltend, hat die Kleinstadt mit ihren Parks und Gärten, beispielsweise dem Sisi-Park, einige Highlights der Region zu bieten. Sehr interessant ist zudem die Sommerresidenz von Kaiser Franz Joseph I. und Kaiserin Elisabeth (Sisi) von Österreich.

Am Nordufer des Traunsees liegt Gmunden, das für sein pittoreskes Seeschloss bekannt ist. Das Schloss zählt zu den ältesten Gebäuden des Salzkammergutes, erstmals erwähnt wurde es im Jahre 909. Glaubt man der Legende, so wurde das Schloss vom Riesen Erla aus Liebe zu einer Traunseenixe erbaut.

Informationen zu den restlichen 21 Gemeinden, genauso wie das Programmheft finden Sie auf der Webseite.

Anreise: Die Anreise in die einzelnen Orte kann problemlos mit dem Zug, Bus oder dem Auto erfolgen. Die nächsten Flughäfen befinden sich in Salzburg, Linz, Graz, München und Wien.

Tartu, Estland

Die zweitgrösste Stadt Estlands liegt im Süden des baltischen Staates und gilt als kulturelle Hauptstadt und geistiges Zentrum des Landes. Tartu hat rund 100'000 Einwohner und ist Heimat einer der ältesten Universitäten Nordeuropas. Die Stadt liegt an den Ufern des Flusses Emajõgi und bietet eine Vielzahl and Sehenswürdigkeiten, die definitiv eine Reise wert sind.

Zu den absoluten Highlights gehören einige Museen, darunter das estnische Nationalmuseum, das sympathische Stadtzentrum, der Brunnen der küssenden Studenten auf dem Rathausplatz, das Gebäude der Universität und der Park auf dem Domberg.

Ebenfalls hervorzuheben sind die Stadtteilen Karlova und Supilinn, welche mit spannender Geschichte, sehenswerter Architektur und bunter Streetart locken. Tartu ist eine der einzigen Städte, in der Graffiti in Zusammenarbeit mit den Stadtbehörden entsteht.

Möchte mit seiner kulturellen Vielfalt aus dem Schatten von Tallinn treten: Als Kulturhauptstadt 2024 hat Tartu im kommenden Jahr einiges vor. Bild: Visit Tartu

Tartu gilt als die Wiege der estnischen Kultur – nahmen hier die ersten Zeitungen, Kulturvereine und 1870 das erste Berufstheater ihre Tätigkeit auf. Aber die Stadt bietet auch für Sportfans ein vielfältiges Angebot. Wer den Adrenalinkick sucht, der findet auf Rad- und Inline-Skate-Routen, von denen manche bis nach Nordletteland führen, in einem der Abenteuerparks oder aber im Motorsportzentrum sein Vergnügen.

Zahlreiche Spielplätze und Parks, fantasievolle Spielzimmer und tolle Wasserparks machen die Region um Tartu zu einem Erlebnis für die ganze Familie. Auch unter den vielen gemütlichen Cafés und unterschiedlichsten Restaurants, auf deren Speisekarten man sowohl echt einheimische Kost wie auch Gerichte allerlei Nationen findet, ist für jeden etwa dabei.

Wer etwas mehr Entspannung sucht, der hat mit dem grossen Angebot an Spas, Wasser- und Saunawelten, Whirlpools und Schwimmbecken sicherlich viel Auswahl.

Eine Minderheit im Süden des Landes: Die Setos werden mit ihren traditionellen Kleidern und Tänzen die Besuchern verzaubern. Bild: Tartu 2024

Mit der Nomination als Kulturhauptstadt Europas macht Tartu der beliebteren Landeshauptstadt Tallinn Konkurrenz, die bereits 2011 an der Reihe war. In Tartu (auf deutsch Dorpat) und im ganzen Süden Estlands locken im kommenden Jahr ein volles und buntes Programm mit hunderten kulturellen und nachhaltigen Veranstaltungen die Gäste in die Stadt.

Höhepunkte sind etwa der Massenküssen-Event «Kissing Tartu» mit Dragqueen Conchita Wurst, das Sauna-Debattenfestival «Naked Truth» oder ein Theaterstück über den riesigen Geldwäsche-Skandal um die Danske Bank in Estland.

Die Webseite von Tartu 2024 gibt einen Einblick in das vielfältige Programm im kommenden Jahr. Lassen Sie sich inspirieren vom Veranstaltungskalender, der in vier Bereiche unterteilt ist: Tartu mit der Erde, Tartu mit der Menschheit, Tartu mit Europa, Tartu mit dem Universum.

Anreise: Nach Tartu gelangt man am einfachsten mit dem Bus oder Zug von Tallinn oder Riga (Lettland). Die beiden Städte sind mit dem Flugzeug und Zug, sowie Tallinn ebenfalls mit der Fähre von Stockholm oder Helsinki aus erreichbar. Genauere Informationen zur Anreise sind auf de Webseite.

Bodø, Norwegen

Die dritte im Bunde ist die Stadt Bodø in Norwegen, welche ausserhalb der EU liegt. Nach Bergen (2000) und Stavanger (2008) ist bereits zum dritten Mal eine Stadt aus Norwegen dabei, die den Titel Kulturhauptstadt tragen wird. Aber zum ersten Mal überhaupt liegt eine Kulturhauptstadt nördlich des Polarkreises.

In der Stadt, die 2016 vom norwegischen Ministerium für lokale und regionale Entwicklung zur attraktivsten Stadt Norwegens gekürt wurde, leben rund 52'000 Menschen. Reist man nach Bodø, sollte man Zeit mitbringen, denn nicht nur die Stadt ist sehenswert, es umgeben sie auch zahlreiche malerische Regionen. Dazu gehören die Lofoten, Vesterålen, Salten, Ofoten und Helgeland. Außerdem befindet sich hier Norwegens Nationalberg, den Stetind. Er ist 1'392 Meter hoch und liegt am Tysfjord.

Die Küstenstadt Bodø ist die erste Kulturhauptstadt, die nördlich des Polarkreises liegt. Bild: Visit Norway

Wer sich für einen Besuch in der skandinavischen Küstenstadt entscheidet, der sollte auf jeden Fall die Natur nicht aussen vor lassen. Bodø hat eine spektakuläre Küstenlandschaft und im Hintergrund zieren eine Bergkette das Panorama, beispielweise der Lurfjelltinden (1'284 Meter) oder der Børvasstindene (1'176 Meter).

Rund um das Stadtgebiet gib es einige grössere Inseln, die man ebenfalls besucht haben sollte, dazu gehören unter anderem die Landegode (30 Quadratkilometer) und die Straumøya (29 Quadratkilometer). Auf den Inseln vor der Stadt befinden sich zudem die Brutgebiete des größten und dichtesten Seeadlerbestandes der Welt.

30 Kilometer östlich der Stadt liegt mit dem sogenannten Saltstraumen der stärkste Gezeitenstrom der Welt. Alle sechs Stunden strudeln 400 Millionen Kubikmeter Wasser mit einer Geschwindigkeit von bis zu 40 Stundenkilometern durch einen engen Meeresarm. Von einer Brücke kann man auf das Naturspektakel hautnah miterleben.

Aber ein Aufenthalt in Bodø hält noch viel mehr bereit: Zahlreichen Möglichkeiten zum Freizeitsport, Bootsfahrten auf dem offenen Meer, Angeln oder Tauchen, Wandern und Fahrrad fahren oder aber das Beobachten der Nordlichter von September bis April. Herausfordernde Skilanglauf-Loipen mit einer Gesamtlänge von 30 Kilometern für Langlauf-Fans oder Skipisten für Anfänger und Könner; Bodø hat so ziemlich alles im Angebot.

Für 2024 sind in Bodø mehr als 1'000 Veranstaltungen geplant. Zu den vielen Höhepunkten gehören zum Beispiel ein komplett nachhaltiges Festival, ein Mittsommerabend-Feuerwerk, eine samische Theatertrilogie, ein Friedensfestival und ein Konzert in einer versunkenen Höhle. Des weiteren wird eine Oper über Stockfisch stattfinden und arktische Food-Roadshows und -Festivals.

Die verschiedenen Veranstaltungen in Bodø im kommenden Jahr sind im Kulturkalender auf der Webseite ersichtlich.

Anreise: Bodø ist in 90 Minuten mit dem Flugzeug von Oslo aus zu erreichen. Auch mit dem Boot, dem Zug oder per Auto kann man anreisen. Besonders beliebte Reisezeiten sind zur Polarnacht (15. bis 29. Dezember) und zur Mitternachtssonne (2. Juni bis 10. Juli).

(MLD)