So will der Norden die Schweizer Reisebranche erobern

Schulungs-Events gehören seit Jahrzehnten zur Schweizer Reisebranche. Formate wie der langjährige Event von Visit USA Switzerland, der Arabian Souk oder der Asia Workshop haben sich als wichtige Plattformen für die Aus- und Weiterbildung etabliert. Nun steht eine neue Veranstaltung in den Startlöchern – allerdings mit einem etwas anderen Ansatz.

Unter dem Titel «Essence of the Nordics» soll am 8. September 2026 in der Giesserei in Zürich-Oerlikon ein neues Workshop-Format rund um Nordeuropa stattfinden. Hinter dem Event steht Aleksi Pitkänen, CEO der Agentur Sumama The Nordic Matchmakers. Ziel ist es nicht nur, Wissen zu vermitteln, sondern den persönlichen Austausch deutlich stärker in den Mittelpunkt zu rücken.

Der Event beginnt mit einem Welcome-Lunch und endet mit einem gemeinsamen Dinner. Dazwischen steht Networking mit Substanz im Zentrum. Aktuell sind über 30 Partner aus Finnland, Schweden und Dänemark bestätigt, darunter Destinationen, Hotelketten und Kreuzfahrtlinien.

Weg vom Giesskannenprinzip

Das Herzstück des Events ist ein Konzept, das es in dieser Form in der Schweiz bisher nicht gab: ein digitales Matchmaking-Tool. Teilnehmende Reiseprofis können bereits vor dem Workshop ihr individuelles Tagesprogramm zusammenstellen und gezielt Termine mit den für sie relevanten Partnern buchen.

Der Austausch findet dadurch nicht zufällig oder nach dem Giesskannenprinzip statt, sondern in kuratierten Einzelgesprächen. Jeder Austausch dauert 15 Minuten, insgesamt sind bis zu 24 Meetings möglich. Der Vorteil liegt laut Aleksi Pitkänen nicht nur im inhaltlichen Mehrwert, sondern auch in der Struktur des Tages. Die Gesprächszeiten würden konsequent eingehalten – eine Art Termingarantie also. Damit unterscheide sich «Essence of the Nordics» von Branchenveranstaltungen mit Plenumsformaten.

«Wir arbeiten in einem Geschäft, das auf Vertrauen aufgebaut ist – vom ersten Kontakt bis zu dem Moment, in dem Reisende wieder nach Hause kommen», sagt Pitkänen. Informationen seien heute zwar einfacher verfügbar als je zuvor, gleichzeitig habe die Branche aber gelernt, dass digitale Quellen nicht immer die verlässlichsten seien.

«Ein Handschlag, ein Gespräch und all die kleinen Details, die nie in einem E-Mail stehen: Daraus entstehen ehrliche und persönliche Geschäftsbeziehungen», so Pitkänen. Genau darin sieht er den grössten Mehrwert seiner Agentur Sumama: Partner physisch zusammenzubringen, damit Reiseprofis selbst erleben können, welchen Service und welche Gastfreundschaft ihre Kundinnen und Kunden später erwarten.

Für die Schweiz sieht Pitkänen grosses Potenzial. Viele Reiseprofis würden die Vielfalt des Nordens noch unterschätzen. «Nordische Reisen gelten oft als Nische – zu Unrecht. Von Familienferien über Luxus-Retreats bis zu Kultur- und Naturreisen ist die Bandbreite enorm. Unser Ziel ist es, Schweizer Reiseprofis dabei zu unterstützen, diese Erlebnisse einfacher, sicherer und mit den richtigen Partnern zu verkaufen.»

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