Gute Frage Was muss ich tun, um neben einem freien Sitz zu fliegen?

Ein freier Platz neben sich ist in der Economy Class fast schon ein kleines Upgrade: mehr Bewegungsfreiheit, eine zusätzliche Ablage und kein Kampf um die Armlehne. Allerdings ist dieser kleine Luxus seltener geworden.

Flugzeuge sind heute im Durchschnitt sehr gut gefüllt. Im Juli 2026 lag der weltweite Passagier-Auslastungsfaktor laut IATA bei 85,2 Prozent, bei europäischen Airlines sogar bei 87,7 Prozent. Bereits 2025 wurde mit durchschnittlich 83,6 Prozent ein historischer Höchstwert erreicht.

Ein leerer Nebensitz ist damit eher ein Glücksfall als etwas, das sich mit Tricks zuverlässig einrichten lässt. Mit der richtigen Sitzplatzwahl, etwas Flexibilität und gutem Timing können Passagiere ihre Chancen aber zumindest erhöhen. Ein paar Strategien helfen dabei.

Kurz vor Abflug den Sitzplan nochmals prüfen

Wer Wert auf einen Fenster- oder Gangplatz legt, sollte sich diesen besser frühzeitig sichern. Kurz vor dem Flug lohnt sich aber ein zweiter Blick auf den Sitzplan: Beim Online-Check-in lässt sich je nach Airline und Tarif noch auf eine weniger belegte Reihe wechseln. Vorsicht: Ein im Sitzplan freier Platz bedeutet nicht automatisch, dass er beim Abflug leer bleibt. Manche Passagiere erhalten ihre Plätze erst beim Check-in oder am Gate.

Zu zweit Fenster und Gang reservieren

Ein Klassiker für Paare: In einer Dreierreihe bucht eine Person den Fenster-, die andere den Gangplatz. Bleibt der Flug schwach ausgelastet, wird der unbeliebte Mittelsitz möglicherweise nicht vergeben. Wird der Mittelsitz doch vergeben, können die beiden Reisenden der betreffenden Person einen Tausch gegen Fenster oder Gang anbieten.

Im hinteren Teil des Flugzeugs suchen

Viele Reisende sitzen lieber möglichst weit vorne, um nach der Landung schneller aussteigen zu können. Ein Blick in den hinteren Kabinenteil kann sich deshalb lohnen. Ob hinten tatsächlich mehr Sitze frei bleiben, hängt allerdings stark von Airline, Tarifstruktur und Auslastung ab.

Weniger gefragte Flüge wählen

Wer zeitlich flexibel ist, kann seine Chancen erhöhen, indem er stark frequentierte Reisetage und Spitzenzeiten meidet. Eine Garantie ist das allerdings nicht: Wie voll eine Maschine am Ende tatsächlich wird, kann sich bis kurz vor dem Abflug ändern.

Kurz vor dem Abflug nochmals fragen

Am Gate lässt sich die tatsächliche Auslastung bereits deutlich besser einschätzen. Deshalb lohnt es sich, freundlich nach einer Reihe mit freiem Nebensitz zu fragen. Noch mehr Klarheit herrscht nach Abschluss des Boardings: Sind dann Plätze frei geblieben, kann ein Wechsel möglich sein. Umsetzen sollte man sich aber erst, wenn die Crew grünes Licht gibt.

Einen freien Nebenplatz kaufen

Viele Airlines bieten die Möglichkeit, einen freien Nebensitz gegen Aufpreis zu reservieren. Je nach Fluggesellschaft lässt sich der zusätzliche Platz bereits bei der Buchung, über das Service Center oder erst kurz vor dem Abflug sichern. Teilweise hängt das Angebot von der Auslastung des Fluges ab.