SBB bald mit Gratis-Internet in allen Fernverkehrszügen

Gute News der Schweizerischen Bundesbahnen (SBB) für die Bahnreisenden: Ab Ende 2020 können Reisende im Fernverkehr basierend auf der guten Mobilfunkversorgung in der Schweiz gratis im Internet surfen. Dies, nachdem die Ende Mai 2019 lancierten Tests gut verlaufen sind: Seitdem profitieren SBB-Passagiere testweise auf den Fernverkehrslinien Zürich–Genf, St. Gallen–Lausanne sowie Basel–Biel/Bienne von einem kostenlosen Internet-Zugang - sofern sie Salt- oder Sunrise-Kunden sind und die App «Free Surf» heruntergeladen haben. Die Zwischenbilanz hat laut SBB ergeben, dass die eingesetzte Technologie auf Basis von Beacon und Bluetooth (und nicht etwa WLAN) problemlos funktioniert; darüber hinaus wurde die App «SBB FreeSurf» bereits rund 40'000 Mal heruntergeladen und wird von 3000 SBB-Kunden regelmässig genutzt.

All das hat nun zum Entscheid geführt, im Verlauf des nächsten Jahres das Gratis-Internet in allen rund 2500 Fernverkehrszügen einzuführen. Eine öffentliche Ausschreibung für interessierte Mobilfunkanbieter erfolge in den ersten Monaten 2020. Parallel dazu wird auch eine Lösung für ausländische Touristen geprüft.

SBB FreeSurf basiert auf der guten Mobilfunkversorgung entlang der Schweizer Bahnstrecken und bietet laut SBB im Vergleich zur WLAN-Technik eine schnellere, flüssigere Internetqualität mit mehr Bandbreite. Hinzu kommt, dass der Service innerhalb weniger Monate auf sämtliche Fernverkehrs-Züge ausgerollt werden kann, demgegenüber eine Installation von WLAN mehrere Jahre in Anspruch nehmen würde.

Mit dem Rollout von SBB FreeSurf werden weitere Beacons in den Zügen installiert. Dank diesen profitieren Reisende im Fernverkehr zusätzlich von neuen Kundenservices: Als erstes führt die SBB «SBB Inclusive» ein, eine Audio-Unterstützung für sehbehinderte Personen im Zug. Im Verlauf von 2020 soll dieser Service dann allen SBB-Kundinnen und -Kunden in den Stores von Android und iOS zur Verfügung stehen. Die Beacon-Technologie kann unter anderem auch für die rasche Kundeninformation im Störungsfall genutzt werden. An entsprechenden Lösungen werde zurzeit intensiv gearbeitet.

Und was ist mit den Zügen, die ins Ausland fahren? Dort gibt es entlang den Strecken oft weniger gute Mobilfunkversorgung; Tests der Fachzeitschrift «Connect» haben ergeben, dass die Mobilfunk-Qualität in Schweizer Zügen im Vergleich zu Deutschland oder Österreich top sei. Doch auch in diesem Bereich macht die SBB vorwärts. Im internationalen Personenverkehr wird allerdings auf WLAN-Technik gesetzt: Die Züge Astoro (ETR 610) und Giruno werden schrittweise damit ausgerüstet. Ab Fahrplan 2020 steht den SBB-Nutzern auf den Eurocity-Linien via Gotthard oder Simplon in allen neuen Giruno-Zügen sowie schrittweise bis 2021 in sämtlichen Astoro-Zügen kostenloses WLAN zur Verfügung.

Mit der WLAN-Verbindung erhalten Reisende neu auch Zugang zum kostenlosen Infotainment-Portal «SBB Onboard». Dieses bietet SBB-Informationen, elektronische Zeitungen, Zeitschriften, Dokumentationen, Filme oder Spiele.