Lifestyle
De Luxe North Island Seychelles – wo das Hotel verschwindet
Carsten K. RathDrei Tage in einem der exklusivsten Inselresorts der Welt – und ich habe noch keinen anderen Gast gesehen. Dabei ist «North Island» eigentlich ein normales Hotel. Elf Villen, ein Restaurant, ein Spa, ein General Manager. Doch schon nach kurzer Zeit fühlt es sich kaum noch so an. Ich richte mich nach keiner Öffnungszeit, unterschreibe keine Rechnung und habe manchmal tatsächlich das Gefühl, die Insel ganz für mich allein zu besitzen.
Die Philosophie von General Manager Mark Sterner passt perfekt zu diesem Rückzugsort: möglichst viel Freiheit für den Gast, möglichst wenig klassische Hotelroutine.
Die Reise nach North Island beginnt für mich lange vor der Landung auf der Insel. Ich fliege mit Qatar Airways, für mich eine der besten Fluggesellschaften der Welt.
An Bord kann ich in der Business Class mein herausragendes Essen nach meinem eigenen Rhythmus geniessen. Das bedeutet: Statt mich nach einem festgelegten Menüablauf zu richten, entscheide ich selbst, wann ich essen möchte. Nachts schlafe ich vielleicht zuerst und bestelle später – oder beginne gleich mit dem Dinner und ziehe mich anschliessend zurück. Für mich ist genau diese Freiheit auf einer langen Reise ein Stück Luxus. Auf entsprechend ausgestatteten Flugzeugen ermöglicht Starlink schnelles Arbeiten selbst über den Wolken.
In Doha gönne ich mir für rund 100 Euro den Al-Maha-Service: Abholung, Fast Track durch Security und Grenzkontrolle sowie Lounge-Aufenthalt inklusive Dusche. Zur Wahl stehen unterschiedliche Lounge-Welten – vom grünen Ambiente der «Forest Lounge» bis zum À-la-carte-Restaurant mit frisch zubereiteten Speisen. Selbst ein längerer Zwischenstopp wird so zum Reiseerlebnis. Von Mahé trennen mich anschliessend nur noch rund 15 Minuten Helikopterflug von der vollkommenen Abgeschiedenheit North Islands.
Elf Villen, die sich verstecken
Die Villen überlassen der Landschaft die grosse Bühne. Zehn Beachfront Villas bieten jeweils 450 Quadratmeter, Villa North sogar 750. Holz, Stein und offene Räume verbinden sich mit der tropischen Vegetation, die Villen sind sorgfältig voneinander abgeschirmt. Für ihren Bau wurden, wo möglich, sogar Materialien verwendet, die bei der ökologischen Wiederherstellung der Insel anfielen.
Morgens öffne ich die Türen meiner Villa, vor mir liegen Pool, Palmen und Strand. Schuhe werden schnell überflüssig, Termine ebenso. Genau das unterscheidet für mich Experiential Luxury von blosser Ausstattung. Mein persönlicher Host Moses aus Kenia findet die richtige Balance zwischen Aufmerksamkeit und Diskretion. Er organisiert, beobachtet und antizipiert, ohne ständig präsent zu sein. Irgendwann verschwindet sogar meine schmutzige Wäsche und kommt frisch gewaschen zurück.
Wenn die Uhr unwichtig wird
Feste Essenszeiten verlieren auf North Island schnell ihre Bedeutung. Beim Destination Dining kann ich mir meinen Platz auf der Insel aussuchen. Selbst der abgeschiedene Honeymoon Beach lässt sich mit einem privaten Picknick verbinden.
Ähnlich funktioniert das ungewöhnliche All-inclusive-Konzept. Champagner, Spa oder spontane Aktivitäten gehören zum Aufenthalt, ohne dass ständig Rechnungen und Unterschriften meinen Tag unterbrechen. Das klingt zunächst nach einem kleinen Detail. Tatsächlich verändert es das Reisegefühl: Die üblichen Transaktionen zwischen Hotel und Gast verschwinden.
Bei «Die 101 Besten» beschäftigen wir uns oft mit der Frage, was aussergewöhnlichen Service ausmacht. Auf North Island bekomme ich eine bemerkenswerte Antwort: Service Excellence kann auch bedeuten, den Gast möglichst wenig spüren zu lassen, dass im Hintergrund ein komplexer Hotelbetrieb arbeitet.
Naturschutz mit langer Geschichte
Die ökologische Wiederherstellung gehörte von Beginn an zum Konzept des Hauses. Nach dem Ende der Plantagenwirtschaft war die Insel von eingeschleppten Pflanzen und Tieren geprägt. 1997 begann die systematische Rehabilitation. Im Rahmen des «Noah’s Ark Project» wurden invasive Arten bekämpft, heimische Pflanzen wieder angesiedelt und Lebensräume für bedrohte Tierarten geschaffen. 2005 gelang schliesslich die Ausrottung der eingeschleppten schwarzen Ratten.
Heute werden Meeresschildkröten überwacht, der Wald wird weiter renaturiert und die Population der Aldabra-Riesenschildkröten aufgebaut. Gäste können sogar einen Tag mit dem Environment Team verbringen, nach Schildkrötennestern suchen oder selbst einen Baum pflanzen.
Zurück zur Unabhängigkeit
Seit Juli 2025 schlägt das Hotel unternehmerisch ein weiteres Kapitel auf. Das Resort wird wieder unabhängig unter Familienbesitz geführt. Zuvor gehörte es seit 2019 zum Portfolio der Luxury Collection von Marriott.
Ein Schritt in die richtige Richtung: Viele Spitzenhotels versuchen, immer noch etwas hinzuzufügen. North Island geht den umgekehrten Weg: weniger Regeln, weniger sichtbarer Betrieb, weniger Ablenkung.
Vielleicht liegt die eigentliche Kunst dieses Resorts darin, immer mehr Hotel verschwinden zu lassen – bis am Ende fast nur noch die Insel übrig bleibt.
Jetzt neu: Podcast – «Minibar-Geständnisse, aus Zimmer 101» von Carsten K. Rath, der bei den besten und spannendsten Gästen und herausragendsten Hoteliers hinter die Kulissen blickt.
Als früherer Grandhotelier und Betreiber des relevantesten Hotel Rankings im deutschsprachigen die-101-besten.com ist Carsten K. Rath Globetrotter von Berufs wegen. Sämtliche Hotels, über die er für Travelnews schreibt, bereist er auf eigene Rechnung.
Rath ist zudem Autor des Buchs «Die 101 Besten Hotels Schweiz 2026», das hier bestellt werden kann:
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