«Wir brauchen Leute, die Bilder im Kopf haben»

Geopolitische Krisen, wirtschaftliche Unsicherheiten und sich verschiebende politische Prioritäten: Nachhaltigkeit hat es derzeit nicht leicht, sich auf der öffentlichen Agenda zu behaupten. Die Herausforderungen sind deswegen allerdings nicht kleiner geworden. Umso wichtiger sind Plattformen, die das Thema konsequent aufgreifen und den Austausch fördern.

Eine, die sich inzwischen in der Schweizer Tourismusbranche etabliert hat, sind die Sustainable Tourism Days. Rund 300 Touristikerinnen und Touristiker aus allen Landesteilen nahmen an der Veranstaltung des Kompetenzzentrums Nachhaltigkeit (KONA) des Schweizer Tourismus-Verbands in den Kongressräumlichkeiten der Bernexpo teil – rund 100 mehr als bei der Premiere vor vier Jahren. Der Nachhaltigkeits-Anlass dauert noch bis am Donnerstag, 12. November 2026.

Wachsendes Netzwerk

Dass sich die Sustainable Tourism Days etabliert haben, zeigen auch die Zahlen, die Romy Bacher vom Schweizer Tourismus-Verband (STV) bei der Eröffnung präsentierte: Ein Viertel der Teilnehmenden ist bereits seit der ersten Ausgabe dabei. Gleichzeitig besucht rund die Hälfte den Anlass zum ersten Mal.

Philipp Niederberger unterstrich in seiner Begrüssung, wie wichtig es sei, das Thema Nachhaltigkeit gerade angesichts der weltweiten Unsicherheiten weiterhin auf der Agenda zu halten. Es brauche den Dialog, den Mut, die eigene Komfortzone zu verlassen, und die Bereitschaft, auch unbequeme Fragen anzusprechen.

Passend dazu steht die diesjährige Ausgabe unter dem Motto «Mutig die Zukunft gestalten». Nachhaltige Entwicklung bedeutet Veränderung – und damit die Bereitschaft, neue Wege einzuschlagen.

Mit Vorstellungskraft die Zukunft des Reisens gestalten

Wie solche neuen Wege aussehen könnten, zeigte Zukunftsforscherin Birthe Menke in ihrer packenden Keynote. Sie entwarf unter anderem das Szenario einer Reiseplanung, bei der persönliche Gesundheitsdaten eine zentrale Rolle spielen: Die Ferien werden individuell auf den Gesundheitszustand und die Bedürfnisse der Reisenden zugeschnitten.

Auch die Wahl des Reiseziels könnte sich grundlegend verändern. Statt sich in erster Linie für eine bestimmte Destination zu entscheiden, könnten Reisende zunehmend davon ausgehen, wie sie sich während ihrer Ferien fühlen möchten. Das gewünschte Erlebnis oder Lebensgefühl rückt damit ins Zentrum, der konkrete Ferienort wird zweitrangig.

Das Publikum quittierte vereinzelt mit Kopfschütteln und verhaltenem Schmunzeln. Auch wenn solche Zukunftsbilder heute noch ungewohnt erscheinen mögen: Sie zeigen klar auf, wie wichtig es für die Tourismusbranche ist, über bestehende Geschäftsmodelle hinauszudenken. Oder wie es Menke formulierte: «Wir brauchen Leute, die Bilder im Kopf haben». Sie plädierte dafür, Vorstellungskraft stärker als strategische Fähigkeit zu nutzen und mögliche Zukunftsszenarien in konkrete Handlungsschritte zu übersetzen.

Dass dies keine reine Theorie bleiben muss, verdeutlichte sie am Beispiel von Visit Berlin. Dort wurden in einem partizipativen Prozess Zukunftsszenarien entwickelt und daraus konkrete Projekte abgeleitet. Ausgehend von einer möglichen Zukunft in zehn Jahren wurde rückwärts überlegt, welche Schritte bereits heute eingeleitet werden müssen.

Am Puls der Branche

Genauso stark wie die Eröffnungs-Keynote präsentierte sich das gesamte Programm. Rund 40 Fachpersonen teilten ihr Wissen, 16 thematische Sessions boten Raum für Diskussionen, Erfahrungsaustausch und konkrete Lösungsansätze. Gerade der Praxis-Bezug wurde allseits estimiert.

Dies zeigte sich etwa in der Session zur rechtssicheren und glaubwürdigen Nachhaltigkeitskommunikation mit Sven Focken von myclimate und Lisa Arnet vom Schweizer Tourismus-Verband.

Im Zentrum stand die europäische EmpCo-Richtlinie, deren neue Vorgaben seit Ende September 2026 in den EU-Mitgliedstaaten anzuwenden sind. Sie verschärft die Anforderungen an umweltbezogene Werbeaussagen und betrifft auch Schweizer Unternehmen, die sich mit ihren Angeboten an Konsumentinnen und Konsumenten im EU-Raum richten (siehe auch Einwurf auf Travelnews).

Für viele Tourismusunternehmen bedeutet das konkreten Handlungsbedarf. Entsprechend gross ist der Bedarf an Orientierung und praktischen Hilfestellungen. Genau hier setzte die Session an: Die Teilnehmenden konnten ihre eigene Nachhaltigkeitskommunikation kritisch überprüfen, mögliche Schwachstellen erkennen und konkrete Fragen an die Fachleute richten.

Wo bleibt die Outgoing-Branche?

Bei aller Anerkennung für den gelungenen Anlass bleibt doch ein Wermutstropfen: Die Schweizer Outgoing-Branche ist an den Sustainable Tourism Days kaum vertreten. Dabei wären zahlreiche Themen auch für TOs, Reisebüros, Schifffahrtsunternehmen etc. hochrelevant. Gerade die Session zur glaubwürdigen Nachhaltigkeitskommunikation und den neuen EmpCo-Vorgaben hätte diesen Unternehmen wertvolle Orientierung bieten können. Schliesslich stehen auch sie vor der Herausforderung, ihre Nachhaltigkeitsversprechen kritisch zu überprüfen und rechtssicher zu kommunizieren.

Eine mögliche Erklärung für die Zurückhaltung könnte die Annahme sein, dass die neuen EmpCo-Vorgaben ohnehin nur Unternehmen betreffen, die Kundinnen und Kunden im EU-Raum ansprechen. Doch selbst wenn ein Unternehmen rechtlich nicht unmittelbar betroffen ist, sollte das kein Freipass für fragwürdige Nachhaltigkeitsversprechen sein. Glaubwürdige Kommunikation ist schliesslich nicht nur eine Frage gesetzlicher Vorschriften, sondern auch eine Frage des Anstands.

Mut zum Querdenken

An Ideen, Denkanstössen und konkreten Lösungsansätzen mangelte es bei den vierten Sustainable Tourism Days nicht. Nun liegt es an den Teilnehmenden, den Schwung aus Bern in ihren Berufsalltag mitzunehmen. Denn mutig über die Zukunft zu reden, ist das eine. Sie tatsächlich zu gestalten, das andere.