Eurowings mit neuen Sorgen

Noch im Winter landete teilweise gut jeder dritte Langstreckenflug verspätet und war dabei im Schnitt satte acht Stunden hinter der versprochenen Zeit. „Da haben wir hier und da Lehrgeld bezahlt“, sagte der 59-jährige Eurowings-Chef Karl Garnadt selbstkritisch – und hielt die Probleme diesen Frühling für weitgehend gelöst.

Seit Anfang August gibt es neuen Ärger: Kaum drei Monaten nach dem Start wird die Route von Köln nach Boston schon sie wieder aufgeben. Das sorgte für reichlich Wirbel in den sozialen Medien. Zu den Gründen macht die Linie offiziell keine genauen Angaben. „Streckenstreichungen wie Köln-Boston sind sehr seltene Ausnahmen, die wir unter allen Umständen versuchen zu vermeiden – die aber in einem schwierigen Aufbaujahr der Low-Cost-Langstrecke leider nicht ganz auszuschliessen sind“, heisst es offiziell.

Doch hinter den Kulissen klingt das deutlich klarer. Bei der ersten Pannenserie im Winter hatten die Planer unterschätzt, wie oft die Jets Pannen hatten und wie lange die Beschaffung von Ersatzteilen oder Personal dauern kann.

Nun drückt ein neuer Grund: „Wir haben einen Pilotenmangel“, erklärt ein Lufthansa-Insider gegenüber der Wirtschaftswoche. Besonders im Langstreckenbetrieb fehlt derzeit Cockpitpersonal.

Strengere Ausbildung

Hintergrund ist das Unglück einer Germanwings-Maschine im Frühjahr 2015. Weil der Co-Pilot die Maschine bewusst zum Absturz brachte, einigte sich die Lufthansa mit den Piloten und der Gewerkschaft Vereinigung Cockpit auf eine strengere Ausbildung. Es sollte auch ein Signal sein, dass Lufthansa beim Flugdiscounter bei der Sicherheit keine Kompromisse macht. Ob Lufthansa, Tochtergesellschaften oder eine beauftragte Linie: Wer künftig irgendwo im Kranichkonzern fliegen wollte, musste nicht nur die gesetzliche Ausbildung absolviert haben, sondern auch die anspruchsvollen Test der konzerneigenen Fluglehrer mit Bravour bestehen.

Das klappte gut, bis der Konzern im Herbst 2015 beim Ausbau von Eurowings Gas gab. Um bei den Kosten besser mit Billigkonkurrenten wie Ryanair oder Easyjet mithalten zu können, setzte Konzernchef Carsten Spohr statt auf das eigene Personal oder Beschäftigte des Eurowings-Vorläufers Germanwings lieber auf Neueinstellungen mit niedrigeren Gehältern. Von Linien wie Sun Express holte er Mitarbeiter, für die weder bei den Löhnen noch bei Nebenregelungen der Konzerntarifvertrag galt.

Das wollten die Piloten verhindern. Weil ihnen die Arbeitsgerichte untersagten zu streiken, versuchten die Piloten nach Ansicht von Insidern über die Pilotenausbildung Druck aufzubauen. „Wir müssen bei einer Entwertung unserer Jobs ja nicht auch noch mithelfen“, so ein Pilot. Er stellt klar: „Fliegt nicht mehr der Beste, sondern der Billigste, kann die Sicherheit leiden.“

Epochaler Umbruch

Neben dem Ringen mit dem eigenen Personal hat es Eurowings mit einem intensiven Marktumfeld zu tun. Der Ansturm der Billigflieger auf grosse Flughäfen dürfte die hiesige Luftfahrtbranche nach Ansicht von Eurowings-Chef Karl Ulrich Garnadt nämlich ein weiteres Mal umkrempeln. "Wir kriegen eine Intensität des Wettbewerbs, wie wir ihn bisher noch nicht gesehen haben", sagte das für die Lufthansa-Billigsparte Eurowings zuständige Vorstandsmitglied am Mittwoch am Rande des fvw-Touristikkongresses in Essen. Nach dem Start des Billigflugmarkts in Europa vor 15 Jahren werde dies der zweite "epochale Bruch" für die Branche. Die Zahl von mehr als 180 Fluggesellschaften in Europa könne auf Dauer nicht bestehen bleiben, sagte Garnadt.