Comeback der Full-Service Business-Klasse auf Europastrecken?

Immer mehr Premium-Reisende im Kurzstreckenverkehr beklagen sich über Business-Klassen, welche diesen Namen oft kaum mehr verdienen. Mal abgesehen von Vorteilen «am Boden» (Loungezutritt, Priority Boarding, Ticketflexibilität) bietet ein Business-Ticket «im Flug» bei vielen Airlines kaum mehr merkliche Vorteile: Da sitzt man meist in Eco-Bestuhlungen, bei denen möglicherweise der Mittelsitz freigehalten wird, und kriegt zur Differenzierung einen (einzigen) lauwarmen Champagner vor dem Flug.

Aer Lingus hatte schon seit 2002 im Europaverkehr die Business-Class abgeschafft. Nun hat der irische Carrier jedoch angekündigt, wieder eine Business-Class auf Kurzstrecken einzuführen. Und wenn, dann richtig: Es soll Flatbed-Sitze geben und inkludierte Mahlzeiten, wie die «Irish Times» berichtet. Gekoppelt ist diese Initiative an die Übernahme von 14 brandneuen Airbus A321LR ab Sommer des kommenden Jahres. Damit werden primär Ziele im Osten der USA angeflogen. In den Flugzeugen mit 186 Plätzen werden 16 Business-Sitze verfügbar sein. Weil laut CEO Stephen Kavanagh täglich 15 Maschinen vor fünf Uhr morgens aus den USA kommend in Irland ankommen, wird Aer Lingus mindestens 8 der neuen Flugzeuge nicht nur auf Transatlantikstrecken einsetzen, sondern eben auch auf Europastrecken. Damit werde ein konsistentes Produkt von der US-Ostküste bis zum Endziel in Europa geboten. Zunächst können Passagiere zu Beyond-Paradezielen wie London, Paris, Amsterdam und Barcelona davon profitieren. Werden die Sitze nicht von Transferpassagieren beansprucht, gehen sie in den normalen Verkauf.

Natürlich ist diese Produktoffensive von Aer Lingus noch keine Revolution. Aber gerade die Partner der IAG, British Airways und Iberia, werden genau schauen, wie das Produkt ankommt. Auch andere Airlines wie beispielsweise Bangkok Airways beweisen, dass auch auf Kurzstrecken ein Full-Service in Business geboten werden kann, was bei Premium-Reisenden sehr gut ankommt. Es wäre gewiss wünschenswert, wenn das Business-Produkt auch im Flugzeug bei gewissen Airlines wieder etwas verbessert wird.