Tested Business Class vs. Premium Economy im neuen Airbus A350 der Swiss

Vor rund einem Jahr hat Swiss ihren ersten Airbus A350 und damit die neue Swiss-Senses-Kabine erhalten. Seither habe ich sie bereits einige Male am Boden besichtigt. Und doch stellt sich beim Betreten jedes Mal aufs Neue ein Wow-Effekt ein. Die harmonische Farbzusammenstellung und die hochwertigen Materialien schaffen eine Atmosphäre, in der man sich sofort wohlfühlt.

Heute geht es für mich erstmals mit der neuen Maschine in die Luft, und zwar nach Johannesburg in Südafrika. Eine Strecke, die Swiss seit dem 24. Oktober 2026 mit dem A350 bedient. Ich reise auf dem Hinflug in der Business Class und auf dem Rückflug in der Premium Economy. Dabei will ich herausfinden, ob das neue Swiss-Senses-Konzept hält, was es verspricht: nicht nur optisch zu überzeugen, sondern alle Sinne anzusprechen und das Flugerlebnis auf ein neues Niveau zu heben.

Die geplante Flugzeit beträgt 9 Stunden und 40 Minuten – rund 50 Minuten weniger als noch mit dem Airbus A340. Bemerkenswert ist auch, dass der A350 dabei deutlich weniger Kerosin verbraucht.

Zwischen Business und First Class

Die Swiss Senses Business Class verfügt über 45 Sitze in fünf Kategorien: 15 klassische Business-Sitze, zwölf Privacy Seats, acht Business Suiten sowie jeweils fünf Extra Space Seats und Extra Long Bed Seats.

Den Hinflug verbringe ich auf Sitz 8K – einer der acht Business Suiten. Dieser Sitz bewegt sich irgendwo zwischen Business und First Class. Mit 1,37 Meter hohen Wänden und einer verschliessbaren Tür bietet die Suite deutlich mehr Privatsphäre als die andern Business-Sitze. Ich fühle mich wie in meinem eigenen kleinen Reich. Absolut grossartig.

Meine Jacke verschwindet in der privaten Garderobe, die Tasche in einem der zahlreichen Staufächer. An Platz und Ablageflächen mangelt es hier definitiv nicht. Die Gepäckfächer über mir brauche ich gar nicht erst.

Die Zeit bis zum Z(mitter)nacht verbringe ich damit, den Sitz und seine Funktionen zu entdecken. Das wichtigste Gerät befindet sich in der Seitenwand: Über das herausnehmbare Tablet lassen sich das Inflight-Entertainment auf dem 24 Zoll grossen 4K-QLED-Bildschirm, die Sitzposition und das Deckenlicht steuern.

Leider funktioniert das Tablet nicht einwandfrei. Das Licht reagiert nicht auf meine Eingaben, auch das Entertainment und andere Funktionen wie die Moving Map lassen sich zeitweise nicht bedienen. Zwar verfügt der grosse Bildschirm ebenfalls über eine Touchfunktion, dafür müsste man aufgrund der Distanz allerdings aufstehen. Ein zuverlässig funktionierendes Tablet wäre in der Business Class Suite definitiv wünschenswert.

Weiter bietet die Suite USB-A- und USB-C-Anschlüsse, eine zusätzliche Steckdose und eine kabellose Ladestation. Ein kleines, aber aufmerksames Detail ist auch der Brillenhalter neben der Tür.

Die Premium Economy

Auf dem Rückflug sitze ich auf 23A, einem der 38 Premium-Economy-Sitze. Diese Klasse ist in einer 2-3-2-Anordnung bestuhlt und bietet nicht jedem Gast direkten Zugang zum Gang, wie es in der Business Class der Fall ist. Dennoch wirken die Sitze geräumig und einladend.

Zum Vordersitz hat man 99 Zentimeter Abstand. Mein erster Gedanke beim Hinsetzen: So viel Platz! Und: Es ist ein tolles Gefühl, dass man sich keine Gedanken darüber machen muss, ob der Passagier vor einem bald die Rückenlehne zurückstellt. Dank der Hartschalensitze gleitet das Sitzkissen nach vorne und die Rückenlehne nach unten, ohne dass der Passagier dahinter etwas davon bemerkt.

Mir fallen auch direkt die separaten Getränkehalter auf, stosse ich mir doch normalerweise immer die Knie an den in der Sitztasche verstauten Trinkflaschen in der Economy Class.

Ebenfalls bemerkenswert ist die kleine Trennwand auf Kopfhöhe zum Sitznachbarn, die einen merklichen Unterschied macht. Es fühlt sich direkt nach deutlich mehr Privatsphäre an. Hinzu kommt, dass jede Person zwei Armlehnen für sich allein hat.

Der 15,6 Zoll grosse, hochauflösende Bildschirm bietet dasselbe Inflight-Entertainment wie in der Business Class. In beiden Klassen lassen sich die eigenen Kopfhörer via Bluetooth verbinden, alternativ stehen auch hier Over-Ear-Kopfhörer zur Verfügung. Die Anschlüsse sind hier dieselben – sogar eine kabellose Ladestation in der Armlehne ist vorhanden.

Die Kulinarik

Die Apéro-Kultur hat im neuen Swiss-Senses-Konzept eine grosse Bedeutung. In der Business Class werde ich mit einem typisch schweizerischen Aperitif willkommen geheissen. Zur Auswahl stehen Champagner, alkoholfreies Flauder oder das Signature-Getränk «Alpine Essence», das Business- und First-Class-Gästen vorbehalten ist. In der Premium Economy gibt's einen Apéro nach Erreichen der Reiseflughöhe.

Das Hot Towel in der Business Class ist eine zusätzliche Aufmerksamkeit, über die ich mich freue. Das Tüchlein riecht nach «Alpine Valley», einem Duft aus Lärchenholz und Kräutern, den Swiss gemeinsam mit Soeder entwickelt hat. Der erfrischende Duft findet sich auch in den Produkten der Bordtoiletten wieder.

Nachdem ich Vorspeise und Hauptgang ausgewählt sowie meine Frühstückswünsche für den kommenden Morgen angegeben habe, wird rund eine Stunde nach Abflug der erste Gang serviert. Ich fühle mich wie in einem Restaurant: Die Cabin Crew deckt den Tisch mit einem weissen Tischtuch und serviert den ersten Gang direkt aus der Bordküche statt auf dem Trolley.

Alle drei Monate wechselt im Rahmen von «Swiss Taste of Switzerland» das kulinarische Angebot auf der Langstrecke. Noch bis zum 1. Dezember geniessen Passagiere die Kreationen von den Köchen Alejandro Perez Polo, Dan Rodriguez Zaugg und Katiuska Villalba Paredes vom Restaurant Villa Sommerlust in Schaffhausen. Dazu werden regionale Weine und Spezialitäten serviert.

Die Vorspeise, ein Rauchlachs-Tatar mit Gazpacho, war ein Gaumenschmaus. Das Pouletragout mit Steinpilzsauce und Marroni-Polenta als Hauptgang ebenfalls. Dazwischen gibt es neuerdings noch einen Suppengang – zurzeit eine Steinpilzcremesuppe. Auf das Pistazien-Törtchen muss ich leider verzichten. Um ein Uhr nachts ist selbst bei mir nur noch Platz für ein Aeschbach-Praliné.

Auch wenn die Gerichte in der Premium Economy nicht von einem Sternekoch stammen, ist mindestens eines vom Gastkanton inspiriert. Auf dem Rückflug nach Zürich entscheide ich mich für das thailändische Gemüsecurry aus dem Hause Hiltl. Alternativ stehen ein Rindsfilet mit Kartoffeln und Kürbis-Zucchetti sowie eine südafrikanische Spezialität, das Cape-Malay-Poulet, zur Auswahl. Danach haben das Schokoladen-Haselnuss-Törtchen und ein Aeschbach-Praliné gerade noch so Platz.

Schlafqualität und das Frühstück

Da sowohl der Hin- als auch der Rückflug ein Nachtflug ist, mache ich mich nach dem Essen bereit zum Schlafen. Die Amenity-Kits wurden in Zusammenarbeit mit der Marke VIU entwickelt und beinhalten in beiden Klassen dasselbe: Socken, eine Bambus-Zahnbürste mit Zahnpasta sowie Ohrenstöpsel. In der Business Class liegt ein Zettel bei, der darauf hinweist, dass zusätzlich Schlafmaske, Mundwasser, Lippenbalsam und Brillenputztuch angefordert werden können.

Ich montiere also den weichen Topper auf meinem Business-Sitz, ziehe das Muntagnard-Schlafshirt an, das man auf Flügen ab zehn Stunden in der Business Class erhält, und bringe den Sitz in die Liegeposition. Mit meinen 1,80 Metern habe ich genügend Platz. Da mir der Sitz noch etwas zu hart ist, kann ich ihn ganz einfach über das Tablet weicher einstellen. Er verfügt sogar über eine Wärme- und Kühlfunktion! Ich bin beeindruckt. Schlafen kann ich trotzdem nicht, der Cola sei Dank, der ich nicht widerstehen konnte. Unter der Decke ist mir wohlig warm und nach einer gewissen Zeit, mithilfe der Schlafmaske und der Ohrenstöpsel, schlafe auch ich ein.

In der Premium Economy kann man zwar nicht flach liegen, findet aber mit der ausklappbaren Fuss- beziehungsweise Wadenstütze, der verstellbaren Kopfstütze und dem überraschend grossen Neigungswinkel des Sitzes auch hier ziemlich schnell eine geeignete Schlafposition.

Rund zwei Stunden vor der Landung beginnt die Cabin Crew mit dem Frühstücksservice. Während ich in der Business Class das Zmorge selbst auswählen darf, gibt es in der Premium Economy ein Omelette mit Kartoffeln, Pilzen und Rahmspinat. Dazu Joghurt, Brot und Konfi sowie einen Fruchtsalat.

In der Business Class gibt es Frühstück bis spätestens 40 Minuten vor der Landung. Auf mein am Vorabend bestelltes Croissant freue ich mich schon die halbe Nacht. Umso grösser ist die Ernüchterung, als stattdessen ein trockenes Laugengipfeli auf meinem Tablett landet. Unter einem Croissant stelle ich mir dann doch etwas anderes vor. Das Birchermüesli und der Fruchtsalat schmecken hingegen sehr lecker.

Swiss Senses überzeugt in beiden Klassen

Die neue Swiss-Senses-Kabine überzeugt mich in beiden Reiseklassen. Die Business Suite spielt ihre Stärken vor allem bei der Privatsphäre, dem grosszügigen Platzangebot und dem vollständig flachen Bett aus. Auch kulinarisch und beim Service ist der Unterschied deutlich spürbar: Während das Abendessen in der Business Class mit Tischdecke, mehreren Gängen und persönlichem Service beinahe Restaurantcharakter hat, fällt die Verpflegung in der Premium Economy deutlich einfacher aus. Geschmacklich muss sie sich aber keineswegs verstecken.

Dennoch hat mich vor allem die Premium Economy überrascht. Natürlich kann sie beim Schlafkomfort nicht mit der Business Suite mithalten. (Dass ich in der Premium Economy sogar zwei Stunden länger geschlafen habe als in der Business Suite, lag wohl weniger am Sitz als an der Cola, die mich auf dem Hinflug wachgehalten hatte.) Doch die grosszügige Beinfreiheit, die bequemen Hartschalensitze und das überraschend hohe Mass an Privatsphäre bieten auch auf einem langen Nachtflug einen bemerkenswerten Komfort. Beim Entertainment und bei den technischen Annehmlichkeiten sind die Unterschiede zudem kleiner, als ich erwartet hätte.

Wer möglichst viel Privatsphäre, einen erholsamen Schlaf und einen exklusiven Service schätzt, ist in der Business Class bestens aufgehoben. Die Business Class Suite ist ab rund 500 Franken zuzüglich zum regulären Business Class Preis erhältlich. Wer hingegen auf ein flaches Bett verzichten kann, findet in der Premium Economy eine komfortable Alternative.

Was beide Flüge verbindet, ist die ausgesprochen freundliche und aufmerksame Crew, die wesentlich zum angenehmen Reiseerlebnis beiträgt. Und natürlich das Swiss-Senses-Konzept, das ganz viel Swissness an Bord bringt. Insgesamt habe ich ein gelungenes Konzept erlebt, das alle meine Sinne überzeugt hat.