Erstes «Seminar at Sea» von Ponant

Kaum hat die Le Lapérouse von Ponant den Hafen von Nizza verlassen, reisst über der Côte d’Azur der Himmel auf. Währenddessen wird im Pool-Bereich hinter der Main Lounge auf Deck 3 angestossen.

Rund 100 B2B-Partner, Reisebüroprofis sowie Ponant-Mitarbeitende aus dem europäischen, nicht-französischsprachigen Markt, zu dem auch der DACH-Raum gehört, waren vom 27. bis 30. April 2025 für einmal als Gäste auf dem Schiff. Die Route: Ab/bis Nizza nach Ajaccio auf Korsika und Menton.

Die französische Luxusreederei lud zum ersten «Seminar at Sea» ein. Mit an Bord waren nebst Hervé Gastinel, CEO Ponant, auch Stefanie Vollmuth, Director Sales & Marketing DACH, Marlise Eijking, Head of Sales Schweiz, und Andrea Hendel, Head of Sales Deutschland und Österreich.

Neue Reisen in Baja California

Nebst Programmpunkten wie der Stadtführung durch Ajaccio und der Besuch einer Zitronenfarm in Menton standen natürlich Schulungen im Mittelpunkt. Stefanie Vollmuth, Director Sales & Marketing DACH, nannte den deutschsprachigen Teilnehmenden in ihrer Präsentation Gründe, den Kunden Ponant zu empfehlen.

Dazu gehören zum Beispiel der «French Touch» beim Stil und Geschmack, die kleinen Schiffe, der weltweit einzige Eisbrecher im Luxussegment, das All-Inklusive-Konzept sowie der internationale Gästemix. Gerade diesen betonte Vollmuth besonders: «Wir können es nicht genug oft erwähnen: Unsere Bordsprachen sind Französisch und Englisch. Mittlerweile machen die französischen Gäste nur noch 40 Prozent aus. Viele Repeater geben den Gästemix als Hauptgrund für eine erneute Buchung an.»

Seit kurzem sind die Reisen bei Ponant in die Kategorien «Timeless», «Discovery» und «Expeditions» aufgeteilt. Dazu gab es News: Geplant sind vier neue Reisen mit der Le Bellot in der Region Baja California. Die 11-tägigen «Discovery»-Kreuzfahrten starten von Januar bis März 2027 ab Cabo San Lucas, der Verkauf ist ab dem 15. Mai 2025 geöffnet. Zudem hatte die DACH-Chefin einen besonderen Verkaufstipp parat: Bei Ponant gibt es jeweils über 200 Abfahrten, bei denen der Einzelkabinenzuschlag für Alleinreisende entfällt.

Kleine Schiffe verursachen keinen Massentourismus

Auch CEO Hervé Gastinel hatte im Rahmen eines Vortrages einen Auftritt auf der Bühne im Theater. «Andere Reedereien bezeichnen ihre Schiffe als Destination. Bei uns ist die Destination die Destination. Wir sind Entdecker und Abenteurer.»

Gastinel kam zudem auf die Kritik an der Kreuzfahrtindustrie zu sprechen. Man müsse mit den Vorteilen ebenso wie mit den Nachteilen transparent umgehen und bestmöglich darauf reagieren. Ein Argument seien dabei die kleineren Schiffe von Ponant wie die La Lapérouse. Denn mit weniger als 200 Passagieren an Bord sorgen sie in den Destinationen nicht für den oftmals den Kreuzfahrtschiffen zugeschriebenen Massentourismus und Overtourism. Zudem versuche Ponant gemäss Gastinel mit einem eigenen Scouting Team und der lokalen Bevölkerung Landausflüge zusammenzustellen, bei denen beide Seiten profitieren. Der CEO erwähnte auch das ambitionierte Projekt «Swap2Zero». Bereits 2030 will Ponant ein komplett CO₂-neutrales Segel-Kreuzfahrtschiff in Dienst stellen. Dieses soll in 100 Kabinen 200 Passagieren Platz bieten.

Vorerst aber ist das noch Zukunftsmusik und so fand die Schiffstour auf einem der klassischen Ponant-Schiffe statt. Die Le Lapérouse (BRZ 9900) ist 131 Meter lang, bietet 184 Passagieren Platz und verfügt über 92 Kabinen und Suiten, alle mit Balkon. 2018 wurde sie in Dienst gestellt und war das erste von sechs Mitgliedern der «Explorers»-Schiffsklasse. Herzstück ist die Main Lounge auf Deck 3 mit der Verlängerung zum Poolbereich am Heck. Einen Rückzugsort gibt es auf Deck 6 mit der Panorama-Lounge inklusive Bar und Aussenbereich. Ein Highlight der Le Lapérouse und den weiteren fünf «Explorers» ist die Blue Eye Lounge mit ihren zwei ovalen Fenstern unterhalb der Wasserlinie.

Einblicke in das Unternehmen erhalten

Von Seiten Ponant zeigte man sich mit der ersten Ausgabe des «Seminar at Sea» zufrieden. «Der Mix aus Teilnehmenden aus Grossbritannien, anderen Ländern und dem deutschsprachigen Raum hat gepasst. Es war gut für einmal nicht nur das Schiff zu präsentieren, sondern auch mehr von Ponant zeigen zu können», so Marlise Eijking, Head of Sales Schweiz. Auch beim Schweizer Trade kam der Anlass gut an. «Es war spannend, dass auch der CEO und die Verkaufsleitung aus Hamburg an Bord waren. Das ermöglichte uns verschiedene Einblicke in das Unternehmen und deren Zukunftsvisionen. Zudem war es schön, zwei Tage an Bord zu sein, um das Schiff, die Kulinarik und den Lifestyle zu erleben», so Gisela Doswald von Kuoni Cruises.

Diese Teilnehmenden aus der Schweiz waren dabei:

• Marlise Eijking, Head of Sales Schweiz Ponant
• Gisela Doswald, Kuoni Cruises
• Martin Münger, Reisebüro Mittelthurgau
• Katerina Hrudova, Polo Reisen AG
• Laura Knupp, Hotelplan Suisse
• Gabriele Lehari, E-Hoi