Von London bis Paris: Europas legendäre Warenhäuser

Dass es im Internet alles zu jeder Zeit zu kaufen gibt, ist seit Jahren Realität. Aber schon vor dem Onlineshopping gab es diese ganz besonderen Orte, an denen der Eindruck entsteht, es gäbe einfach alles. Warenhäuser sind solche Orte. Diese Idee der scheinbaren Unerschöpflichkeit inspirierte den französischen Autor Émile Zola zu seinem Roman «Das Paradies der Damen», in dem die Lebensgeschichten verschiedener Menschen rund um das Pariser Kaufhaus «Le Bon Marché» verknüpft werden. Reiz und Faszination der Warenhäuser haben in ihrer über 170-jährigen Geschichte nicht nachgelassen.

Mag zwar in manchen Häusern ein Trend zum luxuriösen Shop-in-Shop-Konzept stattgefunden haben, bleibt doch der überwältigende Eindruck, einfach alles an einem Ort zu bekommen. Besonders in der Adventszeit liefern sich die Warenhausflagschiffe einen glitzernden Wettbewerb in puncto Dekoration und Lichtspektakel. Da werden selbst hartgesottene Realisten für kurze Zeit wieder zu staunenden Kindern. Wir stellen ein paar der schönsten Warenhäuser Europas vor.

Paris: Le Bon Marché

In der französischen Hauptstadt haben Shopaholics die sprichwörtliche Qual der Wahl, welches der grossen Warenhäuser sie (zuerst) besuchen sollen. Kein Wunder, schliesslich befinden sie sich in der Stadt der Mutter aller Warenhäuser, dem «Le Bon Marché». Ehrwürdig thront es auf der linken Seineseite und behauptet seit 1852 nahezu unverändert seine Stellung. Damit gilt es als ältestes Warenhaus Europas.

Der Shoppingtempel hat – wie viele seiner europäischen Schwestern – ein luxuriöses Makeover erhalten und präsentiert seine erlesenen Waren im Shop-in-Shop-Konzept. Gerade für Besucher, die von den einschüchternden Verkäufern mancher Luxusgeschäfte verschreckt sind, bietet sich dort die Gelegenheit, zwanglos das Angebot zu bestaunen. Recht schnell erschliesst sich allerdings der Trugschluss des Namens, denn «bon marché» bedeutet an sich günstig und dieser Eindruck entsteht angesichts der prächtigen Auslagen ganz sicherlich nicht.

Leckermäuler besuchen «La Grande Épicerie». Die grandiose Lebensmittelabteilung, eigentlich ein eigenes Haus, befördert Gourmets und Hobbyköche direkt in den siebten Himmel und auch dort entsteht der Eindruck, es gäbe nichts, was es nicht gibt. Wer von all den Reizen hungrig geworden ist, nimmt in einem der vier Restaurants Platz oder lässt sich gleich in der Grande Épicerie an einem Stand mit frischen Austern oder Trüffeln verwöhnen.

• 24 rue de Sèvres, 75007 Paris, www.lebonmarche.com, (Metrostation «Sèvres-Babylone» mit den Linien 10 und 12), geöffnet Montag bis Samstag von 10 bis 19.45 Uhr, Sonntag 11 bis 19.45 Uhr.

Berlin: KaDeWe

Auch die deutsche Schwester in Berlin inspiriert Schriftsteller. «Was für Hallen! Welche Pracht!» schrieb Max Freund in seinem Buch «Der Warenhauskönig». Rausch der Dinge ...

Für die einen ist es schlicht das Kaufhaus des Westens, für die anderen die Erfüllung ihrer Shoppingträume. Das KaDeWe ist nach seiner grossen Schwester Harrods in London mit 60'000 Quadratmetern das zweitgrösste Warenhaus Europas. Anders als die meisten Warenhäuser liegt dem KaDeWe das Konzept der integrierten Fachgeschäfte nach der Idee amerikanischer Warenhäuser sozusagen im Blut. War bei Geschäftsgründung Anfang des Zwanzigsten Jahrhunderts der Anspruch noch, eine Vielzahl günstiger Waren anzubieten, hat sich das Konzept rasch und spätestens nach der Wiedervereinigung hin zum gehobenen Angebot gewandelt. Besonders hat davon die Parfümerieabteilung profitiert, die als eine der am besten sortierten Deutschlands gilt. Leckermäuler zieht es unbeirrt von Duft und schönem Schein sogleich in die oberen Etagen.

Im sechsten Stock wartet die legendäre Feinschmeckerabteilung auf hungrige Geniesser. Sie gilt als weltweit zweitgrösste Lebensmittelabteilung eines Warenhauses und ihr Angebot hat durchaus Suchtpotenzial. Zwischen Austern, Meeresfrüchten und Champagner lässt sich das muntere Treiben herrlich geniessen und wem das alles zu überkandidelt ist, der besucht einen anderen der insgesamt über 30 Bewirtungsstände und lässt sich zum Beispiel eine Berliner Currywurst schmecken.

• KaDeWe Tauentzienstraße 21-24 10789 Berlin, www.kadewe.de, geöffnet von Montag bis Samstag 10 bis 20 Uhr.

London: Harrods

Das grösste englische Kaufhaus, das es mit seinen rund 100'000 Quadratmetern auch auf die Weltrangliste der grossen Warenhäuser schafft, zählt zu den bekanntesten Londoner Sehenswürdigkeiten. Wer nun meint, er könnte mit Rucksack und Flipflops einfach mal so in und durch die ehrwürdigen Hallen schlendern, wird rasch eines Besseren belehrt. Angemessene Kleidung wird ebenso erwartet wie angemessenes Verhalten. Rucksäcke sollten aus Rücksicht auf andere Besucher in der Hand getragen werden und krakeelende Gruppen jugendlicher Besucher werden um Mässigung gebeten.

Das distinguierte Warenhaus kann auch mit so manch anderen kuriosen Fakten aufwarten. So wurde in dieser englischen Enklave der Ordnung 1898 die erste Rolltreppe Englands präsentiert, eine Art Förderband aus Leder, Mahagoni und Glas. Nach der Fahrt wurde Branntwein für die tapferen Mitfahrer ausgeschenkt. Fürs strahlende Erscheinungsbild sorgen übrigens nicht weniger als zwölftausend Glühbirnen, von denen rund 300 pro Tag ersetzt werden müssen. Auch Harrods ist auf seine Lebensmittelabteilung stolz. Die sogenannten «Food Halls» liegen im Erdgeschoss und bieten so ziemlich jede Verlockung, die man sich – hungrig oder nicht – vorstellen kann. Selbstverständlich kann auch vor Ort ausgiebig gespeist werden. Ein englischer Nachmittagstee mit süssen und herzhaften Köstlichkeiten unter dem Jugendstildach rundet den Besuch stilvoll ab.

• Harrods, 87-135 Brompton Rd, London, www.harrods.com, geöffnet von Montag bis Samstag von 10 bis 21 Uhr und sonntags von 11.30 Uhr bis 18 Uhr.

Mailand: La Rinascente

In der Stadt der Mode hat ein Warenhaus selbstverständlich textile Wurzeln. 1865 gründeten die Gebrüder Bocconi (denen auch die Mailänder Eliteuniversität ihren Namen verdankt) ein Kaufhaus nach Vorbild des Pariser «Le Bon Marché». Basis des Angebots war Konfektionskleidung für ein breites Publikum, was zu jener Zeit eine Art Handelsrevolution war. Auch heute liegt der Schwerpunkt auf Bekleidung, allerdings eher im hochpreisigen Sektor. Hinzugekommen sind luxuriöse Haushaltswaren und eine Delikatessabteilung vom Feinsten.

Das italienische Traditionskaufhaus fühlt sich generell der Kultur und Kunst, nicht nur der Mode, verpflichtet und unterstützt durch wechselnde Ausstellungen und Künstler aller Art in den eigenen Räumen oder Veranstaltungsorten in ganz Mailand. Wer sich durch den Shoppinghimmel auf den glitzernden Etagen in das siebte Stockwerk durchgearbeitet hat, wird mit einer bewirteten Dachterrasse empfangen, die den schönsten Ausblick auf den Mailänder Dom bietet. Die Statuen des Doms und vielleicht sogar der Himmel scheinen bei Cappuccino oder Prosecco zum Greifen nah.

• Piazza del Duomo, 20121 Milano, www.rinascente.it/en/store-milano, täglich von 10 bis 22 Uhr geöffnet.

Madrid: El Corte Ingles

Mit konfektionierter Kinderkleidung begann Ende des 19. Jahrhunderts die spanische Erfolgsgeschichte des schmalen «englischen Schnitts», El Corte Ingles. Nach dem Vorbild seiner europäischen Schwestern in Paris und London entstand dann 1935 in der spanischen Hauptstadt ein Warenhaus für die grösseren und kleineren Wünsche des täglichen Lebens.

Heute gilt die Warenhauskette als eine der grössten in Europa und das sicherlich auch, weil sie nicht gänzlich vom Versorgungsgedanken der breiten Masse abgerückt ist. So findet sich in den quirligen Etagen des ersten Hauses in Madrid so ziemlich alles vom Fitnessgerät, über Bücher bis hin zu Haushaltsgeräten aller Art. Von Beginn an stand der Service- und Zufriedenheitsgedanke – damals noch recht revolutionär – im Vordergrund. Allein in Madrid gibt es zahlreiche Filialen des spanischen Tausendsassas und so ist es beinahe unmöglich, nicht über kurz oder lang in einem der lebhaften Häuser zu landen.

• El Corte Ingles, C. de Preciados, 4, 10, 28013 Madrid,
• El Corte Ingles, C. de Raimundo Fernández Villaverde, 65, 28003 Madrid,
• El Corte Ingles Princesa, C. de la Princesa, 56, 28008 Madrid, www.elcorteingles.es, geöffnet Montag bis Samstag von 10 bis 22 Uhr und Sonntag von 11 bis 21 Uhr.