Australien verlangt Eintritt für beliebtes Naturwunder

Australien erwartet 2026 vier Millionen Besucherinnen und Besucher bei den «Twelve Apostles», direkt an der berühmten Panoramastrasse Great Ocean Road. Die freistehenden Kalksteinfelsen an der Südküste des Bundesstaates Victoria gehören zu den bekanntesten Naturwahrzeichen des Landes und waren der Öffentlichkeit bisher gratis zugänglich – das soll sich nun ändern.

Ende 2026 wird vor Ort ein neues Besucherzentrum für 126 Millionen Australische Dollar (umgerechnet rund 70 Millionen Franken) eröffnet und damit eine Eintrittsgebühr fällig. Wie viel der Zutritt zum neuen Zentrum und den Aussichtsplattformen kosten soll, haben die Behörden noch nicht abschliessend festgelegt, aber es sollen nicht mehr als 20 Dollar (11 Franken) werden. Damit folgt das Land einem globalen Trend, Massentourismus durch Eintrittsgebühren einzudämmen.

Einnahmen werden reinvestiert

Die Gebühr und das neue Buchungssystem werden bei den Zwölf Aposteln einen gestaffelten Prozess ermöglichen und die sensible Umgebung schonen, so die australische Regierung.

Die neuen Einnahmen sollen in Infrastruktur wie Campingplätze, Spazierwege oder Aussichtspunkte entlang der Great Ocean Road fliessen, wie «The Guardian» schreibt. Von der vorbeiführenden Schnellstrasse aus wird die populäre Felsformation weiterhin kostenlos sichtbar sein.

Besonders in der Hochsaison zwischen November und März sind die Touristenströme eine Belastung für die Umwelt und die lokalen Anwohner. Die Touristinnen und Touristen kommen in grossen Massen mit Bussen an oder parkieren ihre Autos am Strassenrand, der nicht dafür gedacht ist, und verursachen dadurch Staus.

Die neue Gebühr stösst aber nicht durchwegs auf ein positives Echo: Es wird vermutet, dass Touristen, die die verlangte Gebühr nicht entrichten wollen, auf gefährliche und ungesicherte Aussichtspunkte ausweichen könnten. Mehrere Bereiche in der Umgebung sind aufgrund baufälligen Zustands gesperrt.