Das sind die Top 10 der schönsten Strände in den USA

Auch 2025 liefert er rechtzeitig zum nahenden Sommerstart wieder Nachschub für Strandträume: Küstenforscher Stephen Leatherman – in der Branche besser bekannt als «Dr. Beach» – hat erneut seine Top-10-Liste der schönsten Strände der USA veröffentlicht.

Seit 1991 bewertet der Professor der Florida International University in Miami die Küsten des Landes nach einem ausgeklügelten System mit 50 Kriterien – darunter Wasserqualität, Sicherheit, Sauberkeit, Umweltmanagement und Infrastruktur. Und ein Prinzip gilt nach wie vor: Jeder Strand darf nur einmal auf Platz 1 stehen. So sieht das Ranking für 2025 aus:

1. Coopers Beach, Southampton, New York

Coopers Beach liegt an der Südküste von Long Island im US-Bundesstaat New York, geschützt vor den kalten Labradorströmungen, inmitten des charmanten Ortes Southampton. Der Strand ist mehrere hundert Meter breit und besteht aus feinkörnigem, weissem Quarzsand. Im Hintergrund erheben sich hohe Sanddünen, bewachsen mit typisch amerikanischem Strandgras – dazwischen ragen prächtige Villen empor. Parkplätze sind teuer, daher empfiehlt sich der kostenlose «Hamptons Free Ride»: ein elektrisches Shuttle in Form eines offenen Bubble-Carts mit Platz für sechs bis acht Personen, das Besucherinnen und Besucher direkt vom Zentrum Southamptons an den Strand bringt.

2. Wailea Beach, Maui Hawaii

Wailea Beach besteht aus einer Reihe von fünf kleinen Buchten und ist Teil des Wailea-Resortkomplexes, der verpflichtet ist, einen öffentlichen Zugang für Besucherinnen und Besucher bereitzustellen. Der weisse Korallensand fällt sanft ins Meer ab und bietet bei ruhiger See ideale Bedingungen zum Schnorcheln. Die luxuriösen Hotels liegen dezent zurückversetzt vom Ufer und geben den Blick frei auf einen wunderschön angelegten Park mit tropischer Vegetation sowie blühenden Sträuchern und Bäumen.

3. Poipu Beach, Kauai, Hawaii

An der sonnigen, trockenen Südküste der Insel liegt Poipu Beach – genau genommen handelt es sich um zwei Strände in einem. Getrennt werden sie durch ein sogenanntes Tombolo, eine schmale Sandbank, die vom Ufer zu einer vorgelagerten Insel führt. Diese Insel bricht die grossen Wellen, sodass auf der seichten Sandbank nur sanfte Wellen anrollen – ein ideales Spielrevier für Kinder. Entlang des sichelförmigen Strandes verändern sich Grösse und Kraft der Wellen je nach Ausrichtung zur offenen Pazifikküste.

4. Delnor-Wiggins Pass State Park, Naples, Florida

Dieser Strand auf einer vorgelagerten Insel besticht laut «Dr. Beach» durch feinen, weissen Sand und kristallklares Wasser am Golf von Mexiko. Beliebte Aktivitäten sind Schwimmen, Schnorcheln, Stand-up-Paddling, Muschelsammeln und Angeln. Die Tierwelt im Park reicht von Weisskopfseeadlern und Fischadlern bis hin zu Seekühen. Schattenspendende Kiefern sorgen für angenehme Ruheplätze entlang der Küste.

5. Main Beach, East Hampton, New York

Der Main Beach vereint auf ideale Weise Natur und bebautes Umfeld. Wohlhabende Sommergäste zieht es seit Generationen an diesen Strand, der durch eine bereits über 300 Jahre alte Naturschutzregelung geschützt ist. Dank seiner ruhigen Lage in einem kleinen Dorf und der ländlichen Umgebung gilt der Main Beach auch als beliebter Rückzugsort zahlreicher Schauspielerinnen und Schauspieler – ein Ort mit Potenzial für Promi-Sichtungen. Der breite Sandstrand besteht aus grobkörnigem Quarzsand, ist gesäumt von hohen Dünen und besticht durch sauberes, klares, bläulich schimmerndes Wasser.

6. Beachwalker Park, Kiawah Island, South Carolina

Südlich von Charleston liegt der Beachwalker Park, der öffentliche Strand am südlichen Ende von Kiawah Island. Diese Küste ist ein Paradies für Naturfreunde: Besucherinnen und Besucher können ihre Kanus oder Kajaks mitbringen, um durch die von den Gezeiten geprägten Wasserläufe zu paddeln. Ebenso lohnenswert ist ein Spaziergang oder eine Velotour entlang des feinkörnigen Sandstrandes bis zur Captain Sam’s Inlet – dort lassen sich Tausende von Vögeln beobachten. Auch wenn das Wasser nicht glasklar ist, so ist es dennoch sauber – und die Region ist bekannt für ihre ausgezeichneten Meeresfrüchte.

7. St. Andrews State Park, Panama City, Florida

St. Andrews liegt östlich von Panama City Beach – einem Küstenort, der für seine Hochhaushotels und zahlreichen Freizeitangebote bekannt ist. Ein Meeresarm trennt einen kleinen Abschnitt von St. Andrews vom Hauptteil des Parks, der ausschliesslich per Boot – ob Fähre oder privat – erreichbar ist. Der strahlend weisse Sandstrand lädt zum Muschelsammeln und zur Vogelbeobachtung ein. Zum Schwimmen und Schnorcheln bieten sich sowohl der Golf von Mexiko als auch die St. Andrews Bay auf der gegenüberliegenden Seite an.

8. Kaunaoa, Big Island, Hawaii

Dieser Strand, auch bekannt als Mauna Kea Beach, gilt als verborgenes Juwel und befindet sich auf dem Gelände des Mauna Kea Beach Resorts. Kaunaoa ist eine rund 400 Meter lange, geschwungene Bucht mit kristallklarem, türkisfarbenem Wasser und feinem, weissem Korallensand – ein eindrucksvoller Kontrast zur schwarzen Lavaküste. Da die Anzahl der Besucherparkplätze begrenzt ist, empfiehlt es sich, frühzeitig anzureisen. Alternativ kann die Anreise per Uber sinnvoll sein, um Parkplatzgebühren und Zugangsbeschränkungen zu umgehen.

9. Lanikai Beach, Oahu, Hawaii

Lanikai Beach ist zwar klein, gilt aber als einer der schönsten Strände ganz Hawaiis. Das Wasser ist kristallklar, seicht und meist ruhig – zwei vorgelagerte Inseln bilden eine malerische Kulisse. Der Strand liegt in einem Wohnquartier, weshalb die Parkplatzsuche schwierig sein kann. Wer den Strand besuchen möchte, erreicht ihn zu Fuss in weniger als einem Kilometer über flache, asphaltierte Strassen vom benachbarten Kailua Beach oder nimmt den Rundbus. Am westlichen Ende von Lanikai hat die Erosion den Strand weitgehend abgetragen – eine Schutzmauer bewahrt dort die privaten Häuser vor dem Meer.

10. Coast Guard Beach, Cape Cod, Massachusetts

Der Coast Guard Beach ist vom Salt Pond Visitor’s Center aus bequem mit dem Velo oder per Shuttlebus erreichbar. Auf den eiszeitlichen Klippen thront noch immer die malerische alte Küstenwachstation und bietet einen spektakulären Blick auf die Bucht. In den Sommermonaten zieht es Badegäste hier für eine erfrischende Abkühlung ins kühle Meer. In den letzten Jahren sind vermehrt Robben aus dem Monomoy Island Wildlife Refuge an die belebteren Strände vorgedrungen – was wiederum grosse weisse Haie anlockt. Die Rettungsschwimmer reagieren aufmerksam und hissen bei Hai-Sichtungen stets Warnflaggen. Es gilt daher: immer in der Nähe eines überwachten Bereichs schwimmen, um sicher zu bleiben.