Das sind die innovativsten Flugzeugentwickler der Welt

Wohin steuert die Flugindustrie der Zukunft? Diese Frage beantworten die jährlich stattfindenden Crystal Cabin Awards. Sie sind das Schaulaufen der Luftfahrtindustrie rund um neue Technologien und futuristische Innovationen. Gestern Dienstagabend (6. Juni) wurden die begehrten Trophäen in Hamburg wieder vergeben. Eine Jury aus 28 Branchen-Experten wählte aus einem vielfältigen Feld von knapp 80 Einreichungen sieben zukunftsweisende Produkte aus.

«Unter den diesjährigen Einreichungen befanden sich viele herausragende Ideen, die neue Massstäbe für das Passagiererlebnis setzen», sagte Lukas Kaestner, Präsident der Crystal Cabin Awards Association, im Rahmen der Preisverleihung. Einige der Innovationen werden schon bald umgesetzt, andere bieten vorerst einen visionären Blick auf den Flugverkehr der Zukunft. Das sind die Gewinner:

Kabinenkonzepte: Air New Zealand, «Skynest»

Mit seinem Gewinnerbeitrag «Skynest» bietet Air New Zealand laut der Jury eine noch nie dagewesene Option für Economy-Passagiere: Liegeplätze für bis zu vier Stunden Ruhe und Entspannung auf den längsten Flügen der Fluggesellschaft (Travelnews berichtete). Jede Koje verfügt über ein grosses Kissen, Laken und Decke, Ohrstöpsel, eine separate Leselampe, einen USB-Anschluss für persönliche Geräte, einen Lüftungsauslass und eine Beleuchtung zum Ausruhen. Die Skynest-Option wird ab 2024 auf den Ultralangstreckenstrecken von Air New Zealand nach Nordamerika, unter anderem Chicago und New York, verfügbar sein.

Gesundheit und Sicherheit: Teledyne Controls, «ACES»

Das Produkt von Teledyne Systems ermöglicht es, die Luftqualität in der Kabine effektiver als je zuvor zu überwachen, was sich positiv auf die Sicherheit und das Wohlbefinden der Passagiere auswirkt. Das System checkt mehrere Parameter in Echtzeit und leitet die Daten direkt an Bodenstationen weiter. Es prüft sowohl luftgetragene Partikel als auch Gase wie Kohlendioxid, Kohlenmonoxid und Ozon sowie flüchtige organische Verbindungen. Laut der Jury kann das neue System dazu beitragen,  die Wartungskosten der Fluggesellschaften und die Ausfallzeiten der Flugzeuge zu reduzieren, weil es Reparaturen vereinfacht.

Kabinensysteme, Materialien und Komponenten: Thales Avionics, «Onboard Data Center»

Hier handelt es sich um eine neuartige IT-Infrastruktur für kommerzielle Passagierflugzeuge. Besonders beeindruckt zeigte sich die Jury von der Aussicht auf den Einsatz webbasierter Technologien in der Luft, die am Boden bereits weit verbreitet sind. Sie bieten eine bis zu zehnfache Kapazität gegenüber bestehenden Servern.

IFEC und Digital Services: AirFi, coop. Iridium, «LEO-Konnektivitätslösung»

Internet-Abdeckung in Flugzeugen war ein Trend bei den Einreichungen im Jahr 2023, was die gestiegenen Erwartungen der Passagiere widerspiegelt. Das System des Gewinnerteams verfügt über eine stiftgrosse Antenne, die im Fensterrahmen untergebracht ist und kostet wesentlich weniger als typische Breitband-Antennenlösungen. Reisende können mit Familie, Freunden und Kollegen über WhatsApp und iMessage chatten, während die Besatzung das System beispielsweise nutzen kann, um Zahlungen per Kreditkarte abzuwickeln.

Passagierkomfort: Collins Aerospace, «Intelisence»

Die Lösung von Collins Aerospace nutzt Künstlichen Intelligenz (KI), um das ideale Reiseerlebnis der Passagiere vorherzusagen. Konkret erkennt das System via Kameras und Sensoren die Wünsche der Fluggäste, bevor diese per Knopfdruck jemanden von der Crew zu sich bestellen müssen. Laut der Jury kann dadurch einerseits die Arbeitsbelastung des Kabinenpersonals reduziert werden, andererseits soll durch KI auch weniger Abfall anfallen.

Nachhaltige Kabine: Lantal Textiles, «Deep Dyed Carpet»

Eine geringere Umweltbelastung ist zu einem wichtigen neuen Massstab bei der Innenausstattung geworden. Der Siegerbeitrag zeigt das Potenzial, den ökologischen Fussabdruck von Flugzeugkabinen auf vielfältige Weise zu verbessern. Der ultraleichte Teppich von Lantal Textiles reduziert das Gewicht des Flugzeugs und vermindert damit die CO2-Emissionen. Gleichzeitig lässt er sich optisch an die Bedürfnisse des Passagiere anpassen. Um dies zu erreichen, hat Lantal Textiles eine neue digitale Tieffärbe-Technologie für Teppiche entwickelt.

Universität: Technische Uni Delft, «Lightweight Aircraft Seating»

Die Kategorie «Universität» ist einer der innovativsten Bereiche der Crystal Cabin Awards und wurde entwickelt, um Studierenden ein Forum für fantasievolle, saubere Designs zu bieten. In diesem Jahr geht die Auszeichnung an ein Team der Technischen Universität Delft für leichte Flugzeugsitze. Das 3D-gedruckte, leichte Sitzkissen reduziert den Materialbedarf, stützt den Körper des Passagiers optimal und reduziert gleichzeitig das Gewicht jedes Sitzes und des Flugzeugs insgesamt.