Auf dem Gravelbike in vier Tagen durch die Schweiz

Am 23. Mai 2023 beendeten die Teamkolleginnen der «100% Women Gravel Challenge» auf dem Marktplatz von Montreux mit einem lauten Freudenschrei die Herausforderung, der sie sich auf Initiative von Schweiz Tourismus gestellt hatten: Die Schweiz so schnell wie möglich mit ihrem Gravelbike von Ost nach West zu durchqueren.

In vier Tagen fuhren sie von Rorschach am Bodensee bis nach Montreux über Pässe, Bergstrassen, entlang von Seen und sogar auf einer Fähre. Dabei legten sie 420 Kilometer und 10'000 Höhenmeter zurück, quer durch die landschaftliche Vielfalt der Schweizer Velowege. Bei «normalem» Tempo hätte es zwei Wochen gedauert, die vier Etappen zu absolvieren. Das Team bestand aus namhaften Sportlerinnen aus verschiedenen Velodisziplinen:

• Linda Farczadi (Spezialistin für Ultracycling)
• Emma Pooley (mehrfache Medaillengewinnerin im Strassenradsport)
• Anita Gehrig und Caro Gehrig (Siegerinnen mehrerer Enduro World Series, Zwillinge)
• Daniela Michel (Enduro-Rennfahrerin und Mountainbike-Guide)
• Monika Sattler (zweifache Rekordhalterin im Strassenvelosport)
• Andrea Sauser (Spezialistin für Mountainbike Cross Country)
• Nathalie Schneitter (erste E-MTB-Weltmeisterin)
• Isabel Tambach (ehemalige Juniorenmeisterin im Strassenradsport)

Unterwegs wurden sie von zwei prominenten Gästen begleitet, der Chefredakteurin des Magazins «tritime» und Triathlon-Spezialistin Meike Maurer auf der zweiten Etappe, und der Berner Skifahrerin und Super-G-Siegerin Joana Hählen auf dem letzten Teil der Strecke. Corinne Genoud, Leiterin Märkte West und Mitglied der ST-Geschäftsleitung zeigte sich anlässlich der Ankunftsfeier in Montreux beeindruckt: «Die 100% Women Gravel Challenge ist ein Symbol für Mut, Selbstüberwindung und weibliche Solidarität. Zudem betont sie die Bedeutung des Velos für die Schweizer Tourismusbranche, zum Beispiel für die Swiss Bike Hotels, die speziell auf die Bedürfnisse der velofahrenden Gäste zugeschnitten sind».

Eine vielfältige Route

Die Route der «100% Women Gravel Challenge» verlief grösstenteils auf den markierten Wegen des SchweizMobil-Netzes entlang von asphaltierten Strassen, Kieswegen sowie Waldpfaden, und präsentierte die Schweiz als ideale Destination für Gravelbikes, dem beliebten Allround-Velo, das sowohl auf asphaltierten Strassen als auch auf raueren Wegen gefahren werden kann.

Die Velofahrerinnen fuhren durch das Appenzellerland, über den Kanton Schwyz an den Vierwaldstättersee. Weiter ging es durch die Berner Alpen nach Gruyère, um schliesslich an den Ufern des Genfersees in Montreux ins Ziel einzufahren. Die Reise endete mit einer letzten Etappe von 118 Kilometern von der Lenk nach Montreux und der symbolischen Ankunft im Kanton Waadt.

Die Initiative hat zum Ziel, Frauen im Berg- und Outdoorsport mehr Sichtbarkeit zu verschaffen, sie enger miteinander zu vernetzen und ihnen mit touristischen Angeboten und Aktionen von Frauen und für Frauen neue Erfahrungen zu bieten.