Sponsored Mannheim blickt auf die Bundesgartenschau 2023

Warum in die Ferne schweifen? Wer Wert auf eine schnelle, bequeme und sichere Anreise legt, findet im benachbarten Deutschland zahlreiche Städtetrips, die es mit internationalen «Klassikern» locker aufnehmen können. So hat sich etwa im Südwesten des Landes Mannheim zu einer der aufregendsten Metropolen gemausert: Hier, am Zusammenfluss von Rhein und Neckar, locken urbanes Flair, sympathische Menschen, eine landesweit einzigartige Musikszene, zahlreiche architektonische Hingucker und mit der Bundesgartenschau 2023 ein Event der Extraklasse. Und das Beste: Als drittgrösste Stadt in Baden-Württemberg bewahrt sich Mannheim doch vielerorts seinen kleinstädtischen Charme. Wo über 300'000 Menschen aus 170 Nationen zusammenleben, werden Vielfalt, Weltoffenheit und Akzeptanz mit Selbstverständlichkeit gelebt.

Ein Blick auf den Stadtplan offenbart schnell: Mannheim wurde als Planstadt konzipiert und ist damit deutschlandweit einzigartig. Das gitterförmige Strassennetz sorgt dafür, dass viereckige Häuserblocks – so genannte Quadrate – entstehen. Dieses Schachbrettmuster hat Mannheim den Beinamen «Quadratestadt» eingebracht und diente der Legende nach als Vorbild für Manhattan. Wer hier bummeln geht oder eine Stadtführung unternimmt, entdeckt historische Perlen wie das Barockschloss, den Wasserturm und die Jugendstilanlage, aber auch multikulturelle Szeneviertel, weitläufige Parkanlagen, Industriekultur sowie moderne Street Art.

Ein weiteres Plus der sympathischen Metropole: ihre Lage inmitten der Rhein-Neckar-Region. Wer Mannheim als Basislager wählt, kann in jeweils einer knappen halben Stunde in Heidelberg, Worms oder Speyer flanieren, edle Tropfen an der Deutschen Weinstrasse verkosten, im Biosphärenreservat Pfälzerwald, dem grössten zusammenhängenden Waldgebiet Deutschlands, wandern oder im Neckartal radeln. Auch die Genussadressen im Slow-Food-Dorado Deidesheim oder die urigen Wein- und Weihnachtsmärkte in der Pfalz liegen nur einen Katzensprung entfernt.

Vom 14. April bis zum 8. Oktober 2023 legt Mannheim noch eine Schippe drauf. Denn dann steht die Stadt bereits zum zweiten Mal nach 1975 ganz im Zeichen der Bundesgartenschau. Auf über 100 Hektar Fläche entsteht derzeit ein Experimentierfeld für nachhaltiges und zukunftsorientiertes Zusammenleben. Dafür setzen sich gleich zwei Parkanlagen – der Luisen- sowie der Spinelli-Park – in Szene.

Die beiden Ausstellungsgelände könnten unterschiedlicher kaum sein und bieten zahlreiche reizvolle Kontraste: So dominieren etwa geschwungene, organische Formen die Landschaft und Architektur des Luisenparks. Nach dem Vorbild englischer Landschaftsparks entstanden und in den 70er Jahren als BUGA-Gelände modernisiert, begeistert er heute mit seinem altehrwürdigen Baumbestand, farbenfrohen Beeten und den 48 seilgeführten Gondolettas. Für die BUGA 23 erhält der Luisenpark ein umfangreiches Facelifting, eine neue Parkmitte und zwei neue Erlebnisräume: eine faszinierende Unterwasserwelt für Fische, Korallen, Seesterne und Kraken sowie die grosszügige Pinguinanlage.

Auch auf der anderen Neckarseite, auf dem 62 Hektar grossen, einstigen amerikanischen Militärgelände der Spinelli Baracks, laufen die Vorbereitungen auf Hochtouren. Hier vermitteln die geradlinigen Strukturen und die flache Topografie zusehends einen Eindruck, wie das zukünftige Ausstellungsgelände einmal aussehen wird – mit einem einladenden Willkommensbereich, einem visionären Experimentierfeld mit Zukunftsgärten und der U-Halle, einer ehemaligen Lagerhalle der US-Army, als Herzstück.

Besonders spannend: Die Verbindung zwischen beiden Arealen sichert eine neue, gut zwei Kilometer lange Seilbahn. Sie befördert Besucherinnen und Besucher in nur acht Minuten bequem von der rechten auf die linke Neckar-Seite und bietet dabei spektakuläre Ausblicke über die Stadt.

Die vier Leitthemen der BUGA – Klima, Umwelt, Energie und Nahrungssicherung – ziehen sich wie ein roter Faden durch die gesamte Ausstellung. Beispiele gefällig? Gerne! So legen die Macherinnen und Macher der beliebten Rosenausstellungen nicht nur Wert auf vielfältige Anordnung und Ästhetik, sondern präsentieren die «Königin der Blumen» immer auch mit Fokus auf ihre Insektenfreundlichkeit. Auch das Thema Klimawandel findet sich auf anschauliche Weise wieder: Gleich im Willkommensbereich sind etwa besonders klimaresistente Pflanzen mit Dornen, Wachs und Haaren zu sehen. Sie vermitteln eine Idee, wie Frühjahrs- oder Sommerflor bei möglicherweise wärmerem oder trockenerem Klima aussehen könnte.

Übrigens: Mannheim muss sich auch in punkto Infrastruktur nicht verstecken. Als InterCity-Knoten mit rund 9000 Hotelbetten, Sterne-Gastronomie, Eventlocations, dem Kongresszentrum sowie über 2000 Einzelhandelsgeschäften zählt die Quadratestadt zu den Top-Destinationen für Kurztrips, Ferien und Geschäftsreisen.

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