American Cruise Lines baut fünf neue Flusskreuzfahrtschiffe

Die grösste amerikanische Flusskreuzfahrtgesellschaft, American Cruise Lines, hat den Bau von fünf neuen Schiffen in einer eigenen, neuen Klasse angekündigt. Vorbild sind Flusskreuzfahrtschiffe nach «europäischem Standard», wie es in einer Mitteilung heisst. Diese signalisieren eine Abkehr von den klassischen Mississippi-Schaufelradschiffen, mit welchen man bislang auf den US-Flüssen unterwegs war.

Das erste Schiff wird 2018 ausgeliefert und wird Platz für 200 Passagiere bieten. Das bei der Chesapeake Shipbuilding Company in Salisbury (Maryland) erbaute Schiff wird 105 Meter lang sein und über die grössten Kabinen innerhalb der USA verfügen, allesamt mit Balkon und Badezimmern «in Hotelzimmer-Grösse». Das Schiff wird vier Decks haben und mehr Lounges als bisherige Schiffstypen bieten.

Neue Schiffe mussten her

«Renovierte Schiffe halten mit den Erwartungen moderner Reisender nicht mehr mit», begründet Timothy Beebe (Vice President, American Cruise Lines) den Entscheid zur Bau einer neuen Schiffsklasse. Zusätzlich zu den fünf noch unbenannten Schiffen in der neuen Klasse werden zwei «Coastal Cruisers»  im herkömmlichen Stil neu gebaut, ebenfalls bei Chesapeake Shipbuilding: Die «American Constellation» mit Platz für 170 Passagiere nimmt ihren Betrieb bereits im Mai 2017 auf; ein noch unbenanntes Schwesterschiff wird 2018 in den Dienst gestellt.

American Cruise Lines bedient 35 Strecken mit Kreuzfahrten von 4 bis 21 Nächten. Nebst dem Mississippi und Missouri River im Süden der USA werden auch Strecken im Pazifischen Nordwesten, in Alaska und in Neuengland angeboten.